Островитяните се възстановяват от ужасяващата загуба с убедителна победа над Кепитълс
Айлендърс тренираха ядосани в четвъртък и казаха всички правилни неща след шокиращо поражение със 7-0 от Пингвините в сряда.
Но Лейн Ламбърт удари гвоздея на главата в петък сутринта, когато го попитаха за отговора на групата.
„Ще видим тази вечер“, каза той. „Тази вечер е отговорът.“
В крайна сметка това беше точно отговорът, от който островитяните се нуждаеха, под формата на доминираща победа с 5-1 над Капиталс, която ще им позволи да изтрият спомена от сряда от съзнанието си.
След шокиращо структурно усилие, в което бяха многократно жертва около собствената си мрежа в сряда, островитяните обърнаха много по-остра игра в собствения си край.
Те уредиха нещата, преместиха шайбата през неутралната зона, както беше планирано, и влязоха във форчек – основно връщане към основите.
Започна да се отплаща, когато Островите отбелязаха два гола за интервал от 1:10 в началото на втория период, първо, когато Жан-Габриел Пажо падна надолу при еднократно откъсване и второ, когато еднократният удар на Ноа Добсън от падащия пас на Матю Барзал победи Дарси Кумпер от над десния кръг.
вижте също
Контузията на Семьон Варламов оставя островитяните тънки в мрежата преди пътуването
Перфектно, островитяните не бяха; това е рядко като цяло и по-рядко за този отбор.
Но беше толкова близо, колкото са били през цялата година.
Завършването на Джулиан Готие от рикошета на Жан-Габриел Паго при 10:10 на третия обаче спести на островитяните драмата в края на мача, с която са свикнали.
Осемнадесет секунди по-късно, когато Готие плъзна шайбата покрай Кюмпер от друго подаване на Pageau, това сложи край на състезателната част от вечерта.
Пейджо обаче все още имаше още един гол в чантата си, за да завърши вечерта с четири точки, като направи 5-0 с 5:34 до края на мача.
Така напредък ли беше в сравнение със сряда? Да, със сигурност беше.
Първата шестица беше много по-динамична в нападение.
Готие, след като получи здрава драскотина за първи път от 24 ноември в сряда, гръмко потвърди, че трябва да бъде в състава пред Оливър Уолстрьом.
Паджо имаше може би най-добрата си вечер за сезона и чу името си да пее от феновете.
Сорокин, след като беше изтеглен в сряда, изглеждаше както обикновено безупречно и спря 32 изстрела, като загуби само гол на Николас Обе-Кубел 17,9 секунди преди края.
Айлъндърс ограничиха времето си в защитната зона и ограничиха шансовете на Вашингтон, с изключение на ранната част на третия, когато изпаднаха в стари навици, докато защитаваха преднината.
След като допуснаха четири или повече гола в три от последните си пет мача, това беше абсолютна необходимост в петък.
Айлъндърс все още страдат отзад с трима контузени защитници.
Но шестте, които имат, теглиха въжето в петък.
Това трябва да продължи.
Една лоша загуба нямаше да разклати увереността на група, която никога не се е отклонила от собствената си вяра в себе си.
Но неуспехът да се отговори на тази загуба би отворил някои големи въпроси относно характера, отговорността и дали тази вяра в себе си има голяма основа в реалността.
Тестовете няма да спрат да идват скоро за островитяните, които ще се опитат да си отмъстят на пингвините в неделя в Питсбърг, преди да се отправят на запад за три мача срещу отбори, които в момента са в плейофни позиции.
Сега обаче те могат да се качат на самолета с известно ново самочувствие.
